顧長明掃了果子一眼：“我何德何能，有勞皇上替我指婚。”

戴果子一聽這話越發緊張起來：“那皇上是要給小竹……”

“果子，皇上不是會亂點鴛鴦譜的性格，找我過去也是為了談正事。”顧長明想了想才道，“對你來說，或許不算是壞消息。”

柳竹雪休養半天，勉強能夠下地行走。小鳳凰從旁攙扶著她，生怕她太逞強：“回頭要讓小葫蘆來給你磕頭，謝你的救命之恩。”

“當時的情況，我要是不護著他，萬一他又被抓走做人質，我們大家都會麻煩的。”柳竹雪走了幾步，身體狀況反而又好轉些，“只是真氣透支脫力，最多兩三天就像沒事人一樣。要是這樣都來磕頭，我以前還不是要給你磕頭？”

“第一次也是你救的我。”小鳳凰低聲道，“你們都是為了我。”

“沒關系，若是以後我有需要你幫忙的地方，你一定也會盡全力。”柳竹雪一語中的，進門聽顧長明說到四人不日將要遠行，“我們要去遼國？”

“本來只有我和你兩個去，可我看著他們兩個也不會願意單獨留下的。”顧長明本來要指向戴果子，又覺著好像過於明顯，把小鳳凰拖下水。

“我要去做三公主的侍女，可我什麽宮裏頭的規矩也不懂。”柳竹雪聽聞皇上開了恩典，的確是個不錯的機會。又不用影響兄長的仕途，又可以正大光明的和果子在一起了。

“皇上許諾讓你可以攜帶兵器留在公主身邊，哪裏是要你懂什麽規矩，怕是有人要暗殺三公主，不讓宋遼兩國和親成功。”顧長明把當下的利害關系給幾人一說，“都聽明白了嗎？”

“公主不需要兩個侍女嗎？”小鳳凰一聽會有殺手出現，替柳竹雪擔心。柳竹雪的武功雖高，對付這種情況的能力未必有她強，而且天曉得殺手的武功到底有多好，要是來一個司徒岸那樣的，怕是她們兩人聯手不過求個自保了。

“皇上指明要柳竹雪這個人，你不可以。”顧長明知曉她的心意，不過皇室要事非一般兒戲，不可擅自做主。

“要我說皇上肯定料定此次和親行動的危險，選了小竹的原因是這個人已經不屬於任何地方，任何一股勢力。萬一她為三公主死了，或者殺了人，誰也查不到她的下落。”戴果子咬牙切齒道，“殺了人倒是不怕，要是她受傷呢！”

“我會保護好自己的，量力而行。”柳竹雪按住了戴果子的手背，“誰說沒有人認得出我，你們不是都知道我的底細。”

“我們有什麽用，皇上毫無顧忌。”戴果子磨著後槽牙一字一句道，“我們什麽都不是。”

“你們忘記一個人了嗎？”顧長明微微笑道，“那個遼國樞密使蕭錚，他可是見過柳姑娘，也知道她是與我同行的。皇上知其對柳姑娘頗有好意，故意沒有點破，更沒有接話。如果是要柳姑娘去送死，肯定要避開這個知情者。因此皇上的真正目的還是要保護三公主，果子也不要思緒過頭。”

這一番話，說得果子心服口服，如此想來，蕭錚應該也會認出柳竹雪。如果是聰明人，便不會點破，更不會壞了大事。

“只要遼國此次是真心實意的和親，蕭錚那幾個人不足為懼。”顧長明把宮中帶回來的消息分析明朗，趕人去休息，“送素娜回家的西南之行，如同龍潭虎穴。遼國這次估計也好不到哪裏去，說走就要走的，都養足了精神才好。”

顧長明以為三公主和親有諸多事宜需要準備，多少需要七八天的過程。這才隔了兩天，蘇旭再次上門，這次愈發熟門熟路的：“皇上說有好物件讓我送來。”

顧長明看他手中黃緞包裹的長條盒子，這長度寬度，看著更像是把匕首。柳竹雪用慣了融雪劍，匕首多半不夠趁手，而且一寸短一寸險，面對高手時恐怕有些麻煩。

“你猜是什麽？”蘇旭饒有心思的晃了晃手中物，“以前不是一猜一個準，說是從來不會出錯的。”

“削鐵如泥，吹發即斷的匕首。”顧長明眼神清澈，倒映出蘇旭吃驚的嘴臉。

“你，你眼睛能夠透進去看的？”蘇旭其實不知顧長明在禦書房和皇上的交談內容。然而匕首是他親手裝的，再用黃緞包裹好，中間沒有假借第二人的手。顧長明到底是怎麽猜出來的！

“我可沒有手眼通天的本事，你說讓我猜，我姑且一試。”顧長明攤開手，示意他交過來。

蘇旭沒好氣的拍在他手中：“裝神弄鬼的，從小就這樣。問你怎麽看出來，想出來的，從來不肯說。老師還說你天生五感敏銳，那我就是天生遲鈍不堪嗎！”

“別這麽大的火氣。”顧長明轉身把柳竹雪喚出來，“見見皇上親賜之物。”

“這又是什麽人，皇上給的能隨便給別人看嗎？”蘇旭本來想把盒子搶回來，哪裏及得上顧長明眼明手快的速度。柳竹雪大致從果子口中聽過這麽一個人，用果子的話來說酸不溜秋的書生，說話還會掉書袋。

蘇旭見盒子落在柳竹雪手中，又想轉身過來繼續搶奪，搶不過顧長明沒話可說，怎麽一個年輕女子的身手都如此厲害。他連抓三次，手都落了空，滿臉的尷尬。

“這本來就是給她的。”顧長明見他神態可憐，好心解釋給她，“你當時看過，應該清楚不適合我。”又轉過頭來，示意柳竹雪打開盒子。

蘇旭見她對皇上親賜之物，沒有半分敬畏之心，隨意把黃緞扯開放在一邊，撥開錦盒上的盤鎖，取出了匕首：“你至少要磕過頭才能夠打開的。”

“皇上把匕首賜給她，是要她殺人，不是要她磕頭的。”戴果子本來不想和迂腐書生喋喋不休，實在是忍無可忍才從後屋走出來，“如果你願意殺人的話，你可以把匕首拿去。”

柳竹雪把匕首從蛇皮鞘中抽出，宮中之物果然極品。匕首的把手小巧，適合女子纖細的手掌把握。整件兵器如一泓秋水，從左看到右，水波仿佛會跟著視線流淌。匕首中包裹著一件活物的感覺。

“這匕首沒有見過血。”柳竹雪看起來嬌滴滴的，對這些還算是內行。手腕輕翻，匕首揮舞之間，那層流光溢彩更加明顯。

“殺，殺人，殺什麽人！”蘇旭一聽說要這樣的女子去殺人，又開始結巴了，“她還能殺人？”

“她不會殺人，但是為了自保，可以以彼之道還之彼身。”顧長明見柳竹雪對匕首的興趣極大，正好看看她會怎麽使用。

柳竹雪顯然也在思考同樣的問題，長劍劍法用在匕首上肯定是不合適的。匕首勝在輕巧靈活，加上如此鋒利，足以在探手間取人性命。

“我聽聞峨眉派有峨眉刺這件兵器，定遠師太可曾教過你，其中的訣竅招數？”小鳳凰平日用的是短兵器，對這些都略有涉獵，反而比柳竹雪更加精通。

“你，你把多少人養在家裏，還有兩個未曾出嫁的女子，簡直是傷風敗俗！老師回來一定要嚴懲你，嚴懲你的所行所為！”蘇旭一刻等不得，氣得腮幫子都鼓起來。

戴果子瞧著這人拂袖而去，揉揉鼻子問道：“這人也是你爹的門生？”

“他曾經來請教過家父一些問題，後來的確算是敗在父親門下。”顧長明對蘇旭的性格同樣頭疼不已。這人要在皇上面前也是如此做派，怎麽能夠活到今日的？

“那和你算是師兄弟關系，你的那個師兄神龍見首不見尾的，又攤上這麽個師弟？”戴果子嘖嘖稱奇，“我雖然沒有面會過顧大人，聽幹爹提起過幾次，很是久仰。不過他的眼光似乎太差了一些吧。”

“我的師門不隨父親，所以不算師兄弟，你說的大師兄才是。”顧長明苦笑了下道，“你別看他這般鬧騰，近三年來卻是皇上面前最說得上話的人。皇上不止一次誇讚他耿直隨性。”

“那他除了會多管閑事，還有什麽能耐？”戴果子真看不上這種人。直到顧長明的手在書架的某一排緩緩劃過，表明上頭所有都是蘇旭一人撰寫。“他，一個人寫了這麽多？”

“著作等身，而且涉及的知識面極其廣泛，皇上的禦書房中都放了他的這些書。”顧長明很是欣賞戴果子目瞪口呆的神情，“包括近幾年的大宋禦用地圖都是由他一手繪制。”

“他連開封府都沒出過，還能繪制大宋地圖，我不信！”戴果子扯著嗓子喊道。

“你還真看錯了他，他自小的口頭禪便是讀萬卷書行萬裏路。十六歲前，走過大宋南北各地，而且從地方上收集了許多地圖的版本。後來入了仕途，得到皇上的賞識後，費心費力，再派出五十餘人負責測量各處的地勢落差，邊界曲線。耗時三年才真正繪制出專供皇上禦用的大宋地圖。”顧長明雖然性格與蘇旭不合，對其辦事的專註態度還是十分認可的。

“真正是人不可貌相。”戴果子半天擠出這一句來。

小鳳凰和柳竹雪已經把峨眉刺的招數研究出來了。小鳳凰所學的有些雜亂無章，卻是正面交手的實用之道，而柳竹雪能想起來的峨眉刺招數不過三招。兩人嘗試著對練，從起始的艱澀難行，漸漸形成行雲流水般的韻味。

顧長明扯了果子讓開位置，把正廳中間的地方空出來，兩人的手腳施展開來，招數更加嫻熟多變，看得他不住點頭稱好。

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